由于全球高等教育競(jìng)爭(zhēng)日益激烈，尤其是中國(guó)和印度的強(qiáng)勢(shì)介入，一些大學(xué)將被迫擴(kuò)大支出，而這將可能導(dǎo)致英國(guó)一些較新的大學(xué)因?yàn)闊o(wú)力負(fù)擔(dān)開(kāi)支而關(guān)門或合并。這是國(guó)際知名金融分析公司標(biāo)準(zhǔn)普爾(Standard & Poor's)的最新預(yù)測(cè)。

　　標(biāo)準(zhǔn)普爾警告，因?yàn)楦哳~支出降低了大學(xué)的信用評(píng)級(jí)，進(jìn)而降低其財(cái)務(wù)實(shí)力，所以一些較新成立的英國(guó)大學(xué)可能會(huì)不復(fù)存在。標(biāo)準(zhǔn)普爾承認(rèn)，大學(xué)面臨著難題，一方面需要降低成本，另一方面需要為那些更加挑剔的學(xué)生在奢侈項(xiàng)目上大筆支出。

　　標(biāo)準(zhǔn)普爾說(shuō)，大學(xué)在降低開(kāi)支和加大新計(jì)劃以吸引學(xué)生之間面臨兩難局面。全球高等教育競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈，大學(xué)一方面必須要增加新建設(shè)和教學(xué)研究計(jì)劃才能站穩(wěn)市場(chǎng)，但另一方面又必須盡量降低開(kāi)支以避免信用過(guò)度擴(kuò)張影響信用評(píng)級(jí)。

　　在有關(guān)英國(guó)大學(xué)的一篇報(bào)告中，標(biāo)準(zhǔn)普爾指出：“在聘請(qǐng)研究人員、爭(zhēng)取有利可圖的留學(xué)生生源以及應(yīng)對(duì)英國(guó)和歐盟自費(fèi)生日益加大的預(yù)期方面，基礎(chǔ)設(shè)施質(zhì)量可能至關(guān)重要。”就像英國(guó)大學(xué)生那樣，來(lái)自歐盟國(guó)家的外國(guó)大學(xué)生也得益于學(xué)費(fèi)上限政策。但歐盟以外的大學(xué)生可能要支付市場(chǎng)水平的學(xué)費(fèi)。

　　報(bào)告顯示，許多大學(xué)為了建設(shè)學(xué)生單間套房宿舍和引進(jìn)高速寬帶網(wǎng)絡(luò)而耗費(fèi)巨資，一些大學(xué)還必須舉債投資。

　　英國(guó)大學(xué)爭(zhēng)取國(guó)際留學(xué)生的根本原因之一在于英國(guó)日益惡化的人口統(tǒng)計(jì)狀況。根據(jù)官方預(yù)測(cè)，到2020年，英國(guó)18歲人口占總?cè)丝诘谋壤龑⒔抵?6%。這可能迫使英國(guó)大學(xué)越來(lái)越把目光投向海外。

　　不過(guò)，標(biāo)準(zhǔn)普爾劃定了“較新的、研究導(dǎo)向不那么強(qiáng)的大學(xué)”和“領(lǐng)先大學(xué)”之間的界限，較新大學(xué)“更有可能”受到人口統(tǒng)計(jì)狀況的影響，而領(lǐng)先大學(xué)將繼續(xù)滿足英國(guó)學(xué)生的強(qiáng)大需求。標(biāo)準(zhǔn)普爾的報(bào)告還表示，在新一波的開(kāi)支擴(kuò)張下，較新成立的大學(xué)要比研究導(dǎo)向的大學(xué)更容易面臨危險(xiǎn)。

　　標(biāo)準(zhǔn)普爾對(duì)20家英國(guó)大學(xué)進(jìn)行信用評(píng)級(jí)，其中僅有5所大學(xué)得到了公開(kāi)評(píng)級(jí)，包括布里斯托爾大學(xué)、倫敦大學(xué)國(guó)王學(xué)院、蘭卡斯特大學(xué)、諾丁漢大學(xué)和謝菲爾德大學(xué)，它們都擁有該評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)所稱的“高投資級(jí)信用質(zhì)量”。

　　面臨財(cái)務(wù)困難的大學(xué)除了關(guān)門消失之外，就是采取合并的做法繼續(xù)在教育市場(chǎng)上占有一席之地。該報(bào)告作者之一、標(biāo)準(zhǔn)普爾分析師列斯?fàn)枴に_丹哈表示，對(duì)于大學(xué)而言，最有可能的退出方式是合并。最近幾年，一些大學(xué)已經(jīng)進(jìn)行了合并。例如，2004年，曼徹斯特維多利亞大學(xué)與曼徹斯特理工大學(xué)合并組成了曼徹斯特大學(xué)。

　　分析顯示，較新的大學(xué)在日趨激烈的競(jìng)爭(zhēng)下必須增加海外招生，并轉(zhuǎn)型向多元化教育的方向發(fā)展，涉足成人教育和社會(huì)教育等范圍。英國(guó)大學(xué)聯(lián)合會(huì)首席執(zhí)行官戴安娜·沃里克表示：“高等教育是一個(gè)日益增長(zhǎng)的市場(chǎng)，有人預(yù)測(cè)，到2020年，將有近600萬(wàn)人尋求海外高等教育機(jī)會(huì)?！保ê鷺?lè)樂(lè)）